François de La Rochefoucauld

A extrema avareza engana se quase sempre: não há paixão que se afaste mais frequentemente do seu objectivo, nem sobre o qual o presente tenha tanto poder em detrimento do futuro.

A avareza é mais contrária à economia que a liberalidade.

Há falsidades disfarçadas que simulam tão bem a verdade, que seria um erro pensar que nunca seremos enganados por elas.

As pessoas falsamente honestas são as que escondem os seus defeitos dos outros e de si mesmo.
As pessoas realmente honestas são as que os conhecem bem e os confessam.

A civilidade é um desejo de reciprocidade e de ser considerado bem educado.

Nada é mais contagioso que o exemplo, e nunca fazemos grande bem nem grande mal sem produzir outros semelhantes.
Imitamos as boas acções por emulação e as más pela malignidade da nossa natureza que a vergonha conservava prisioneira, e que o exemplo põe em liberdade.

Há boas qualidades que degeneram em defeitos quando são naturais e outras que nunca são perfeitas quando adquiridas.
É preciso, por um lado, que a razão nos faça obreiros do nosso bem e da nossa confiança; é preciso, por outro, que a natureza nos dê bondade e coragem.

A bondade natural, que se gaba de ser tão sensível, é muitas vezes abafada pelo mais insignificante interesse.

Parece que o amor próprio é enganado pela bondade e se esquece de si mesmo quando trabalhamos pelos outros.
E, no entanto, é tomar o caminho mais seguro para atingir os seus fins; é emprestar a juros, a pretexto de dar; é, finalmente, conquistar todos de maneira subtil e delicada.

Há uma certa espécie de amor cujo excesso impede o ciúme.

O orgulho tem esquisitices como qualquer outra paixão.
Temos vergonha de confessar que sentimos ciúmes, mas nos vangloriamos de havermos tido, e de sermos capazes de tê lo.

O orgulho tem as suas bizarrias, como as outras paixões: temos vergonha de admitir que sentimos ciúme, mas honramo nos de o ter sentido e de ser capazes de o vir a ter.

Há uma infinidade de comportamentos que parecem ridículos e cujas razões ocultas são muito sábias e muito sólidas.

A fidelidade, na maior parte dos homens, não é mais que a invenção do amor próprio para atrair a confiança.
É uma maneira de nos elevarmos acima dos outros e de nos tornarmos depositários das coisas mais importantes.

A confiança que temos em nós mesmos, reflecte se em grande parte, na confiança que temos nos outros.