François de La Rochefoucauld

Engana se quem pensa que só as paixões violentas como a ambição e o amor triunfam sobre as outras.
A preguiça, por lânguida que seja, nem por isso deixa de se impor; sobrepõe se a todos os desígnios e a todas as acções da nossa vida; destrói e consome insensivelmente as paixões e as virtudes.

A moderação não pode ter o mérito de combater a ambição nem de a submeter; elas nunca andam juntas.
A moderação é a languidez e a preguiça da alma, tal como a ambição é a sua actividade e o seu ardor.

Fez se da moderação uma virtude para limitar a ambição dos grandes homens e para consolar os medíocres, não só da sua pouca fortuna como do seu fraco mérito.

Passa se muitas vezes do amor à ambição, mas nunca se regressa da ambição ao amor.

As amizades reatadas requerem maiores cuidados que aquelas que nunca foram rompidas.

O maior esforço da amizade não consiste em confessarmos os nossos defeitos a um amigo, mas em fazê lo ver os seus.

Quando os amigos nos enganaram, não devemos senão indiferença às suas manifestações de amizade, mas devemos sempre sensibilidade às suas desgraças.

A maior parte dos amigos fazem descrer da amizade e a maior parte dos devotos fazem descrer da devoção.

Na amizade como no amor, somos muitas vezes mais felizes por aquilo que ignoramos, que por aquilo que sabemos.

Embora raro o verdadeiro amor, é o ainda mais que a verdadeira amizade.

Só se pode gostar de algo tendo a nossa pessoa como referência e, por isso, seguimos os nossos gostos e o nosso prazer quando preferimos os nossos amigos a nós mesmos.
Mas é só através desta preferência que a amizade pode ser verdadeira e perfeita.

Em todas as profissões se afecta uma aparência e um exterior que pareça o que queremos que os outros nos julguem.
Assim, se pode dizer que o mundo se compõe apenas de aparências.

O mundo recompensa muito mais as aparências do mérito que o próprio mérito.

Ninguém merece ser louvado pela sua bondade, se não tiver a coragem de ser mau: qualquer outra forma de bondade não é mais que preguiça ou de ausência de vontade.

A ausência diminui as pequenas paixões e exalta as grandes, assim como o vento, que apaga as velas e atiça as fogueiras.