Os sobrenomes foram incorporados primeiro na Península Ibérica e depois, por influência napoleônica, fora dela.
No mundo ibérico, já no século XIV, havia judeus que se identificavam com prenome bíblico e um sobrenome de variadas origens geográficas: Abravanel, Amado, Arruda, Cavaleiro, Cohen, Crespim, Franco, Navarro, Negro, Pinto, Toledano, Valentim, que, com o passar dos anos, foram incorporados aos patrimônios familiares.