A expressão vem de um conto sobre a mulher mais bonita da história, uma mulher chamada Xi Shi.
Diz se que ela era tão bonita que quando olhou para os peixes de um lago, os peixes ficaram tão deslumbrados por sua beleza que esqueceram de nadar e, gradualmente, desceram para o fundo do lago.
Do mesmo modo, diz se que quando gansos voaram sobre uma mulher chamada Wang Zhaojun, eles ficaram tão impressionados com sua beleza que esqueceram de bater as asas e acabaram por precipitar se para o chão.
Por causa disso, até hoje, quando um jovem chinês está apaixonado por uma mulher chinesa, ele pode dizer que para ele, ela é tão bonita quanto Xi Shi ou Wang Zhaojun.
Para fazer isso, ele só precisa dizer quatro palavras: "Peixe afogado, ganso caído".
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