São os sacerdotes e sacerdotisas do Candomblé, também podendo ser chamados de pai e mãe de santo.
São os principais responsáveis por tudo que acontece em seu terreiro.
Como sacerdotes, são aqueles fazem o jogo de búzios para consultar os orixás.
Um babalorixá e uma iyalorixá passam por um processo de iniciação especial para receberem tal título, que outras religiões afro brasileiras não possuem, por isso, os pais e mães de santo de outras religiões não são considerados babalorixá e iyalorixá.
Em casas menores, nas quais não existem tantos auxiliares, podem realizar múltiplas funções além das atribuições sacerdotais, como cozinhar e costurar.Entenda as diferenças entre Candomblé e Umbanda